熙宁十年初夏，五月初三，孙滢及笄了。 她将乘坐马车，从太平镇出发去京城，去退掉一门本不属于自己的亲事。 十年前，她的亲生母亲沈氏因病去世了，同年父亲娶了她祖母的侄女赵宝珠，亲爹就变成了后爹，继母赵宝珠一句“道士说大娘子和这宅子相克”，她的亲爹就让人把她送到了离京三十里以外的太平镇的道观，美其名曰替家里祈福。 赵氏跨进门带了三个继女，后来孙滢才知道三个继女都是他爹和赵氏所生，她的生母沈氏活活被她的生父气死。 她在太平镇的长春观中一呆就是十年。 如今继母特地派了两个老嬷嬷来接她回去，专门选在她及笄这一天。 继母还送来四套衣裳，颜色是豆绿，靛蓝，鼠灰，茶褐。 这哪里是送的及笄礼，送给孀居的老妪穿刚好合适。 孙滢像个小白兔一般受宠若惊，抱着衣服，“让太太费心了。” 老嬷嬷立刻暴喝起来，“要叫夫人，真是个不懂礼数的乡下土包子。老爷是四品忠武将军，夫人可不就是将军夫人，叫什么太太？” 虽然赵氏没有朝廷封赏的诰命，但是为了抬举她，全府上下，哪个不尊称一声“夫人”？ 可怜她的娘亲，再也不会有人记起。 “嬷嫲教训的是，以后不会了。”孙滢红了眼眶，缩着肩膀，一副天塌了任人宰割的模样。 这样就哭了？ 两位老嬷嬷私下议论：“真是个蠢货，一两句话就拿捏住了，软柿子一个。夫人还吩咐我们路上多观察，依我看根本用不着，几位小娘子收拾起来还不跟收拾一只小兔子差不多，只怕生拆入腹，啃的连骨头都不剩。” 如果他们心中有她，必定是早把人接回去，风风光光的办场及笄礼，再把她介绍给众人。 可继母怎么会如此做呢？ 她的三个女儿，老大孙珍和孙滢同年，老二孙珏只比孙滢小一岁，老三孙佩只比孙滢小两岁。三个适龄的小娘子都没说亲，可不就专程在那等着她回去退亲。 来接孙滢的两个老嬷嬷也明确地表达了继母的意思，“夫人说了，你养在乡下十几年，不懂任何礼数，和侯府世子有天壤之别...
