雍正元年，冬。 大雪连着下了几日，紫禁城被冬雪覆盖，白皑皑一片。 倚梅园中的玉蕊檀心梅凌霜而开，像是白茫茫中炸开的朵朵红云，好看极了。 马上除夕了，各宫苑都需装点，冬日里数梅花开得最好，按着上头的吩咐，得赶紧剪了最鲜艳的送去各宫娘娘那里。 余莺儿此刻正在园中费力的剪花枝。 料峭寒冬，风雪交加，她的手早就被冻得刺红。 高处的梅花开得盛，她个子小，需得踮着脚，手费力往上攀住花枝再压下，如此，花枝上厚厚的一层雪便簌簌往下倒，每每都冻了她一个激灵。 如此反复几个时辰，苦不堪言。 她是刚从其他宫新指来的，又不讨管事公公喜欢，倚梅园的苦差事都落在她头上。 雪花纷纷扬扬洒下，扬在枝头的梅花上，融在地上的雪层中，寂静无声。 倚梅园偏僻，一时间静得只听得咔嚓咔嚓的剪声。 不知过了多久，她长吁一口气。脚下放着的几个篮子，层层叠叠的红梅置于其中，已然塞满，因时间长了，还覆了一层新雪在上，红白相间的煞是好看。 她叫了在另一头剪花的杂役太监来帮忙，一同将花送往倚梅园的花房里，得了公公的允准，可以先回房中歇一会换身衣服再来当差。 大雪将她的衣服鞋袜都浸湿了，寒风一吹更冷的不行。 她缩着身子，边搓手边哈气，急急回到了房里。 厚厚的木板门合上，外头呼啸的声音戛然而止，隔绝了风雪，只觉温暖不少。 房中无人，都忙着各自的活计。 顶着寒风厚雪剪花是这里最劳力的活，一般也只有新人和不得管事喜欢的宫女太监做，她把两样都占了。花剪下来还要熟手的宫人打理好看，才能送往各宫，修花是最清闲不过，多是由资历老的宫女来，送花却是人人争抢的美差。 送花既不辛苦又能在各宫走动熟悉人事，还有些运气好的，送的梅花得娘娘喜欢，能拿不少赏赐——除夕将至，宫中有年节犒赏的规矩，许多娘娘都会随手赏些来讨彩，尤其是妃嫔之首的华妃娘娘那，最为大方，每每为着谁去翊坤宫都要争抢一番。...
