是夜，暴雨狂注，银河倒泻，密帘般的大雨遮蔽了稀薄的月晕，广宁卫内鲜有灯火，黑云压城城欲摧。 寅时刚过，正是人熟寐之际，突然，一阵粗暴的砸门声凿透了雨幕，困得直点头的陈伯吓得一激灵，猛地绷直了身板。 他清醒过来，掌上灯，撑上伞，小步跑到门前，还未开口问，砸门的人已经操着大嗓子吼道：“千户大人，我是胡百城啊，城内有流民滋事！” 陈伯打开门：“胡大人……” 胡百城声如其人，粗粝孔武，络腮胡上沾满了雨珠子，随着他的声音乱颤：“快去把你家老爷叫起来！” “是，是。” 陈伯连连点头，转身往屋内走，他年逾花甲，步履有些蹒跚，还要小心躲着地上的水坑。 “嘿呀！” 胡百城看他的样子就着急，也顾不得礼数，大步就往厢房冲。 刚冲到屋檐下，“吱呀”一声，卧房的门从内打开了，一高大挺拔的男子只着里衣站在门口，沉声问道：“何事如此惊慌？” 四下漆黑，看不清他的相貌，但秋分寒雨夜，穿着如此单薄而不见战栗，半夜惊起而声音不显颓靡，仅是站定，就给人山一般的稳重，他便是广宁卫守备千户——元卯。 胡百城拱手道：“元大人，城内有流民聚众滋事，就在钱大人的府衙附近。” “且去看看。” 元卯转身回屋。 屋内亮起了灯，一个温婉柔美的女子盈盈走了过来，手里还拿着一件袄子：“老爷，可是城内有事？” 元卯一边穿衣，一边转过脸来：“又是从泰宁来的流民。” 他约莫三十出头，阔额高鼻，剑眉星目，俊朗之余，还自有一股出众的英锐之气。 她幽幽叹了口气：“这些时日不断有流民涌入广宁，惹得城内鸡犬不宁，也不知何时是个头。” 她将袄子披在元卯身上，细心地盘上扣子，“雨夜甚寒，加件衣裳吧。” 元卯凝重道：“现在还只是小祸，若不安抚得当，流民变流寇，那才是大祸啊。” 她面露忧色。 元卯紧了紧她的披肩：“轻霜，快回去歇息吧，别受凉了。” ...
